Afin de mener à bien la politique de reconversion de l’économie de Dubaï vers les nouvelles technologies, le commerce et le tourisme (ou les deux dans le cadre du festival de shopping de Dubaï). Son gouvernement s’efforce d’attirer capitaux et entreprises tout en maintenant une politique de grands travaux, à l’origine de nombreux complexes urbains, hôteliers ou balnéaires. Le gigantisme et le caractère novateur de ces réalisations tournent les regards du monde entier vers l’émirat et forcent sa renommée.
Les constructeurs sont le plus souvent Nakheel ou Emaar, groupes bien implantés dans l’émirat et aux visées maintenant internationales. D’autres projets importants tels que le Business Bay ou celui qui prévoit de recouvrir une montagne d’un dôme puis de l’enneiger afin de créer une petite station de ski sont en préparation. Nombre de ces projets avortent mais ils sont toujours source d’une publicité dont se nourrit la cité-Etat. Des quartiers spécialisés dans certains domaines ont été mis en place.
• « Media City » et « Internet City » sont des zones libres où se sont installées de grandes sociétés des médias (MBC, CNN, Reuters et AP) et d’informatique (EMC Corporation, Oracle, Microsoft et IBM) ;
• « Dubiotech », spécialisé dans les recherches biologiques ;
• « Humanitarian City » qui accueille dans un centre différentes organisations non gouvernementales ainsi que l’UNOPS, un organisme des Nations unies.
Ils permettront à Dubaï d’acquérir une certaine reconnaissance internationale et de devenir un lieu de décision important.
La ville accueille depuis plusieurs années différents évènements dont le célèbre Dubai Shopping Festival (ou DSF), le salon technologique Gitex ou encore le Dubai Air Show lesquels ont un impact très favorable sur la consommation ainsi que les investissements.
Les entrepreneurs ne respectent pas les droits des ouvriers étrangers (Pakistanais, Indiens, Chinois, etc) employés pour construire ces complexes pour riches. Ils sont exploités parfois même renvoyés dans leur pays sans salaire aucun versé.
D’après la réglementation locale, les ouvriers ne peuvent travailler sous une température supérieure a 50°C mais la température est prise à l’ombre donc il arrive que la température dépasse les 55°C sans que le travail ne s’arrête.
En moyenne, il y a un suicide tous les quatre jours chez les ouvriers3.
Le Burj-Al-Arab
Situé sur une île artificielle à 280 mètres de la plage et culminant à 321 mètres, l’Hôtel Burj-Al-Arab est le plus haut hôtel du monde. Reconnaissable à sa forme imitant une voile de voilier, il a été achevé en 1999 et ne comporte aucune chambre, que des suites dont la nuitée varie entre 1 000 et 28 000 US$.
The Palm
The Palm, ou Palm Islands, est sans conteste le projet le plus grand et le plus médiatisé lancé par l’émirat. Il s’agit de la construction de trois ensembles balnéaires, résidentiels et touristiques de luxe sur des terres et des îles en forme de palmier entièrement gagnés sur la mer. Les trois palmiers porteront le nom de Jumeirah, Jebel Ali et Deira.
Chaque palmier est composé d’un tronc central qui accueille des infrastructures de transport, des commerces, des services, des attractions touristiques et de loisir et des immeubles résidentiels. À partir de ce tronc partent un certain nombre de palmes qui abritent soit des résidences de luxe, soit des attractions touristiques et de loisir. Chaque ensemble est ceinturé par une digue de protection qui arrête la houle et assure la pérennité de ces construction réalisée en grande majorité de sable prélevé sur le fond de la mer.
Au centre, la Jumeirah Palm en construction, à gauche Jebel Ali et à droite la ville de Dubaï autour du Khor Dubaï (vue satellite).
Le projet, bien avancé, verra l’ouverture du premier palmier, Jumeirah Palm, en 2007. Jebel Ali Palm suivra quant à lui un peu plus tard et Deira Palm en dernier, la construction ayant pris du retard en raison de problèmes techniques et de modifications de conception.
The World
L’archipel The World est un autre projet de construction d’îles dont la disposition les unes par rapport aux autres imitera un planisphère avec chaque continent, le tout ceinturé par une digue de protection.
La construction a commencé et une première île témoin avec maison, jardin luxuriant et ponton d’accostage a été fabriquée. En tout, ce seront entre 250 et 300 îles qui seront allouées à des résidences de luxe, des commerces et des loisirs.
Dubaï Waterfront
Le Dubaï Waterfront est un projet à cheval sur la mer et la terre. Il s’agit de créer un immense quartier résidentiel et hôtelier sous la forme d’une gigantesque marina comportant des commerces et des loisirs au pied de Jebel Ali Palm et au début de l’Arabian Canal, un bras de mer de dix kilomètres de long creusé dans le désert.
Le projet prévoit le creusement de canaux sur la côte et la création d’îles contournant Jebel Ali Palm en formant une baie. En son sein se trouvera le Dubaï Mall, le plus grand centre commercial du monde.
Dubaï Marina
La Dubaï Marina est le projet de création d’un bras de mer de dix kilomètres de long dans le désert entouré d’immeubles résidentiels et d’hôtels.
Ski Dubaï
Ski Dubaï est une piste de ski indoor d’environ 400 mètres de longueur attenante à un immense centre commercial, le Mall of the Emirates, et à un hôtel.
Dubaïland
Le Dubaïland est le projet de création d’un ensemble de parcs à thème à proximité de l’Arabian Canal. Il accueillera le Mall of Emirates, un immense centre commercial. Son ouverture est prévue pour 2006.
Tour de Dubaï
La Tour de Dubaï (Burj Dubaï en arabe) est le projet de construction de la tour la plus haute du monde avec 808 mètres de hauteur (211 étages). La construction ayant commencée en 2004, la fin de l’édification est prévue pour 2009.
The Tower / Al Burj
Al Burj (ex-Tall Tower) est le projet de construction d’une tour d’une hauteur dépassant le Kilomètre. Situé entre Dubai Marina et Ibn Batuta, les travaux de préparation des sols commenceraient en janvier 2008. Projet plusieurs fois déplacé, il était prévu initialement sur Palm Jumeirah puis sur le Waterfrond. Ce dernier site fut rejeté car la tour se trouvera alors dans l’axe des pistes du futur aéroport de Jebel Ali
Bawadi
Annoncé le 1er mai 2006 par le gouvernement, ce projet prévoit d’amener le nombre de lits d’hôtel dans l’émirat à 29 000, doublant ainsi la capacité hôtelière actuelle. Pour cela, une enveloppe de 27 milliards de US$ est allouée à ce projet dont le plus grand complexe sera l’Asia avec 6 500 chambres soit le plus grand hôtel du monde.